As férias na Espanha são uma excelente maneira de conhecer as ricas culturas e tradições do país. Muitos destes feriados são de origem religiosa e acompanhados por uma variedade de celebrações.

As Fallas de Valência são uma divertida feira de verão que apresenta enormes estátuas que são queimadas à noite durante um impressionante show de luzes. O Halloween não é tão importante na Espanha, mas as famílias se reúnem para um jantar tradicional no dia 1º de novembro para homenagear aqueles que já faleceram.

Semana Santa

A Semana Santa, ou Semana Santa como é conhecida na Espanha, é uma época de procissões solenes, mas impressionantes. É a homenagem anual que as irmandades religiosas católicas (hermandades ou fraternidades) prestam à Paixão de Cristo durante a última semana da Quaresma – as semanas que antecedem a Páscoa.

Cada irmandade tem a sua própria procissão com trajes e regalias específicos. As roupas podem chocar os visitantes - alguns os comparam à Klu Klux Klan - mas os uniformes são uma marca de respeito por uma tradição de longa data. Os capuzes são projetados para tornar impossível ver o rosto de cada pessoa que os usa. Cada irmandade também tem sua própria música – um ‘saeta’ – que é cantada diretamente para as estátuas na procissão, fazendo parecer que elas estão vivas e falando com você.

A procissão mais elaborada realiza-se em Sevilha, declarada Festa de Interesse Turístico Internacional. Acredita-se que suas tradições datam da Contra-Reforma, embora estejam enraizadas na piedade cristã anterior. É famosa por seus 'pasos', esculturas de madeira pintadas que representam cenas individuais da Paixão de Cristo, ou imagens da Virgem Maria mostrando dor contida pela tortura e morte de seu filho. Muitas dessas esculturas são obras-primas artísticas de grande antiguidade.

Outras celebrações notáveis da Semana Santa são realizadas em várias cidades do centro e sul da Espanha, incluindo a pitoresca cidade de Segóvia. Os belos aquedutos, palácios e a catedral da cidade fornecem um cenário encantador para os desfiles sombrios durante esta semana. Todos os dias, as ruas enchem-se de membros das irmandades locais vestidos com as suas melhores insígnias, carregando enormes 'tronos' enfeitados com velas e flores.

Este ano, o trono da 'Virgen de los Dolores' foi carregado pela cidade por oito fileiras de homens vestidos com túnicas roxas e ornamentos de ouro. O desfile é comandado pela irmandade do Rescate, e é assistido por milhares de pessoas. Ao longo da semana, outras irmandades realizam uma grande variedade de procissões com seus próprios 'costaleros', fantasias, músicas e temas. Muitos desses eventos são inspiradores e não é incomum que os espectadores cheguem às lágrimas.

Os turistas consideram alugar um carro uma das melhores maneiras de aproveitar tudo isso Espanha tem a oferecer. Alugar um carro da classe econômica no aeroporto de Madri custa cerca de 17 euros por dia, no aeroporto de Tenerife - cerca de 16 euros por dia.

Carnaval

O carnaval é o último dia de indulgência antes do início da quaresma, o período de 40 dias de jejum e penitência observado pelos cristãos antes da Páscoa. É tempo de folia, música, paródias, fantasias e muita comilança. Tradicionalmente, ocorre nos dias ou semanas anteriores à Quarta-feira de Cinzas e é uma das celebrações mais populares em toda a Espanha.

Enquanto Madri e Barcelona são conhecidas por suas festividades selvagens, outras cidades levam a festa a um nível totalmente novo. Cadiz, por exemplo, tem uma abordagem muito diferente para esta celebração divertida e extravagante. As comemorações desta cidade litorânea são mais centradas na música e no humor. As ruas estão repletas de trovadores vestidos com trajes coloridos que cantam canções que muitas vezes zombam de celebridades e políticos.

Embora a origem exata deste festival seja desconhecida, ele tem raízes pagãs e muitos acreditam que está ligado ao festival romano do solstício, a Saturnália. Também é amplamente aceito que a palavra "Carnaval" vem da frase "adeus à carne".

Apesar de suas muitas diferenças, cada região tem suas próprias tradições e eventos particulares que acontecem durante este carnaval. Alguns exemplos incluem:

Na ilha de Tenerife, o Carnaval é bastante semelhante ao que se pode encontrar no Rio ou nas Caraíbas. As festividades começam com um desfile de carros alegóricos elaboradamente decorados e continuam com vários concursos, concertos musicais, espetáculos e festas de dança. Um dos eventos mais interessantes que acontecem durante esta festa é o Enterro da Sardinha, que acontece no último dia das comemorações. Reza a lenda que, certa vez, um grupo de homens e mulheres mascarados trouxe toneladas de sardinhas para a vila e enterrou-as no centro da cidade. O objetivo era mostrar sua sátira e ridicularizar os excessos das comemorações que vinham acontecendo. Desde então, a tradição foi transmitida até hoje. Esta é uma maneira muito divertida de comemorar o Carnaval e definitivamente vale a pena conferir quando você visitar esta parte da Espanha.

Festivais de verão

A Espanha adora celebrar e muitos de seus festivais são mundialmente famosos. Durante esses eventos, você pode experimentar um lado da Espanha que normalmente não é mostrado aos visitantes. De lutas de comida coloridas a elaboradas competições de fantasias, cada festival traz algo único e memorável para a mesa.

O mais famoso deles é a Corrida de Touros que acontece em Pamplona durante Sanfermines em julho. Este evento tornou-se um símbolo da Espanha graças aos escritos de Ernest Hemingway, que retratou o espetáculo em seu romance clássico 'The Sun Also Rises'. O encierro é um evento perigoso (embora seguro) durante o qual os participantes correm pelas ruas de Pamplona com uma manada de touros furiosos perseguindo-os. É uma experiência única na vida e você nunca vai esquecer!

Outro dos festivais únicos da Espanha é o festival Tomatina. Realizado na cidade de Bunol durante a última semana de agosto, este evento é um dos mais populares e estridentes de todos os festivais espanhóis. Durante a celebração, caminhões cheios de tomates são jogados nas ruas, e moradores e turistas jogam uns contra os outros com eles. É uma experiência louca, (muito confusa) e inesquecível.

A festa de verão de San Juan é uma ótima época para visitar as regiões costeiras da Espanha. Muitas comunidades realizam fogueiras nas praias e têm rituais em torno deste evento, incluindo pular sobre o fogo, uma tradição que remonta aos tempos pagãos antigos, quando eles acreditavam que os deuses estavam mais próximos nesta época do ano.

Alicante é outra cidade que mantém fogueiras durante San Juan, com estátuas de papel machê sendo erguidas nas ruas principais, muitas vezes caricaturas de espanhóis famosos. A cidade de Valência também tem sua própria versão deste festival durante Las Fallas, quando as ruas são enfeitadas com fogos de artifício e enormes efígies de papel machê.

Um pouco mais alegre é o Carnaval, que acontece durante os meses de fevereiro e março como prelúdio da Quaresma. As festividades são barulhentas, extravagantes e malucas, com os moradores se fantasiando e festejando antes de um período de jejum e auto-reflexão. Em alguns lugares, um ritual único conhecido como Entierro de la Sardina é realizado pelas ruas, envolvendo uma efígie de sardinha sendo enterrada e depois queimada.

Férias de inverno

As férias de inverno na Espanha são uma ótima oportunidade para conhecer o outro lado do país. O clima é geralmente mais quente do que no norte da Europa, tornando-o ideal para férias em família ou uma viagem com amigos. Há muitas atividades para desfrutar, desde caminhadas nas montanhas e visitas a pequenas aldeias encantadoras até desfrutar da cozinha tradicional espanhola.

Participar de uma aula de culinária é uma maneira fantástica de descobrir as melhores receitas e técnicas espanholas que podem ser usadas em casa. Pratos tradicionais como paella, gaspacho e churros podem ser apreciados durante as férias de inverno na Espanha. Você pode até experimentar alguns dos pratos regionais mais exóticos, como ensopado de cabrito nas Ilhas Canárias ou leitão em Múrcia. O famoso Museu Guggenheim em Bilbau também está aberto durante o inverno, perfeito para os amantes da arte!

O Natal é uma grande festa na Espanha, com muitas tradições que remontam ao passado. Durante o Natal, as famílias se reúnem, decoram suas casas e trocam presentes. As crianças escrevem uma carta para Los Reyes Magos, que acreditam trazer presentes no dia 6 de janeiro, e comem um bolo especial chamado Roscon de Reyes. No dia seguinte, as crianças abrem seus presentes e muitas vezes encontram em cada caixa uma estatueta de um dos Reis Magos. Além disso, é comum que muitas empresas ofereçam a seus funcionários uma cesta de Natal, ou cesta de Navidad, cheia de guloseimas tradicionais.

Também há uma série de eventos festivos que acontecem durante o inverno, principalmente nas grandes cidades. A cidade de Valência é particularmente impressionante durante este período, com uma enorme exibição de luz cobrindo todas as ruas e praças do centro da cidade. Os visitantes da cidade podem aproveitar os mercados de Natal, visitar a Catedral e assistir ao espetacular Desfile dos Reis Magos.

Outras cidades como Madrid e Barcelona também acolhem uma variedade de festividades de inverno, tornando-as excelentes opções para quem procura desfrutar de umas férias de inverno em Espanha. Mercados de Natal, visitas a vários monumentos famosos e uma passagem de ano fabulosa fazem destas duas cidades a escolha perfeita para umas férias cheias de cultura e emoção!