Las vacaciones en España son una excelente manera de experimentar las ricas culturas y tradiciones del país. Muchas de estas fiestas son de origen religioso y van acompañadas de una gran variedad de celebraciones.
Las Fallas de Valencia son una divertida feria de verano que presenta estatuas enormes que se queman por la noche durante un impresionante espectáculo de luces. Halloween no es tan importante en España, pero las familias se reúnen para una cena tradicional el 1 de noviembre para rendir homenaje a los difuntos.
Semana Santa
La Semana Santa, o Semana Santa como se la conoce en España, es una época de procesiones solemnes pero impresionantes. Es el tributo anual que las cofradías religiosas católicas (hermandades o cofradías) rinden a la Pasión de Cristo durante la última semana de Cuaresma, las semanas previas a la Pascua.
Cada hermandad tiene su propia procesión con atuendos y ajuares específicos. Los atuendos pueden sorprender a los visitantes, algunos los comparan con el Klu Klux Klan, pero los uniformes son una señal de respeto por una larga tradición. Las capuchas están diseñadas para que sea imposible ver la cara de cada persona que las usa. Cada hermandad también tiene su propia canción, una 'saeta', que se canta directamente a las estatuas en la procesión, haciendo que parezca que están vivas y hablando contigo.
La procesión más elaborada se celebra en Sevilla, declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional. Se cree que sus tradiciones se remontan a la Contrarreforma, aunque tienen sus raíces en la piedad cristiana anterior. Es famoso por sus 'pasos', esculturas de madera pintadas de gran realismo que representan escenas individuales de la Pasión de Cristo, o imágenes de la Virgen María que muestran un dolor contenido por la tortura y muerte de su hijo. Muchas de estas esculturas son obras maestras artísticas de gran antigüedad.
Otras celebraciones notables de Semana Santa se llevan a cabo en varias ciudades del centro y sur de España, incluida la pintoresca ciudad de Segovia. Los hermosos acueductos, palacios y la catedral de la ciudad brindan un telón de fondo encantador para los sombríos desfiles durante esta semana. Cada día, las calles se llenan de miembros de las cofradías locales ataviados con sus mejores galas, portando enormes 'tronos' decorados con velas y flores.
Este año, el trono de la 'Virgen de los Dolores' fue llevado por la ciudad por ocho filas de hombres vestidos con túnicas moradas y luciendo adornos dorados. El desfile está encabezado por la hermandad del Rescate, y es seguido por miles de personas. A lo largo de la semana, otras cofradías celebran una gran variedad de procesiones con costaleros, disfraces, cantos y temas propios. Muchos de estos eventos son impresionantes y no es raro que los espectadores se emocionen hasta las lágrimas.
Los turistas consideran que alquilar un automóvil es una de las mejores formas de disfrutar de todo eso España tiene para ofrecer. Alquilar un coche de clase económica en el aeropuerto de Madrid costará unos 17 euros al día, en el aeropuerto de Tenerife unos 16 euros al día.
Carnaval
El carnaval es el último día de indulgencia antes del comienzo de la cuaresma, el período de 40 días de ayuno y penitencia observado por los cristianos antes de la Pascua. Es un momento de jolgorio, música, parodias, disfraces y mucha comida. Tradicionalmente, tiene lugar en los días o semanas anteriores al Miércoles de Ceniza y es una de las celebraciones más populares de toda España.
Mientras que Madrid y Barcelona son conocidas por sus festividades salvajes, otras ciudades llevan la fiesta a un nivel completamente nuevo. Cádiz, por ejemplo, tiene un enfoque muy diferente a esta divertida y extravagante celebración. Las celebraciones de esta ciudad costera se centran más en la música y el humor. Las calles se llenan de trovadores ataviados con coloridos atuendos que entonan canciones que suelen burlarse de celebridades y políticos.
Aunque se desconoce el origen exacto de este festival, tiene raíces paganas y muchos creen que está relacionado con el festival del solsticio romano, Saturnalia. También se cree ampliamente que la palabra "Carnaval" proviene de la frase "adiós a la carne".
A pesar de sus muchas diferencias, cada región tiene sus propias tradiciones y eventos particulares que tienen lugar durante este carnaval. Algunos ejemplos incluyen:
En la isla de Tenerife, el Carnaval es bastante similar a los que puedes encontrar en Río o el Caribe. Las festividades comienzan con un desfile de carrozas elaboradamente decoradas y continúan con varios concursos, conciertos musicales, espectáculos y fiestas de baile. Uno de los eventos más interesantes que suceden durante este festival es el Entierro de la Sardina, que ocurre el último día de las celebraciones. Cuenta la leyenda que una vez, un grupo de hombres y mujeres enmascarados trajeron al pueblo toneladas de sardinas y las enterraron en el centro de la ciudad. Esto tenía la intención de mostrar su sátira y ridiculizar los excesos de las celebraciones que habían estado ocurriendo. Desde entonces, la tradición se ha transmitido hasta nuestros días. Esta es una forma muy divertida de celebrar el Carnaval y definitivamente vale la pena echarle un vistazo cuando visites esta parte de España.
Festivales de Verano
A España le encanta celebrar y muchos de sus festivales son mundialmente famosos. Durante estos eventos, puedes experimentar un lado de España que normalmente no se muestra a los visitantes. Desde coloridas peleas de comida hasta elaborados concursos de disfraces, cada festival trae algo único y memorable a la mesa.
La más famosa de ellas es la Corrida de Toros que tiene lugar en Pamplona durante los Sanfermines en julio. Este evento se ha convertido en un símbolo de España gracias a los escritos de Ernest Hemingway, quien retrató el espectáculo en su novela clásica 'The Sun Also Rises'. El encierro es un evento peligroso (aunque seguro) durante el cual los participantes corren por las calles de Pamplona con una manada de toros bravos persiguiéndolos. ¡Es una experiencia única en la vida y nunca la olvidarás!
Otra de las fiestas singulares de España es la fiesta de la Tomatina. Teniendo lugar en la ciudad de Bunol durante la última semana de agosto, este evento es uno de los más populares y estridentes de todos los festivales españoles. Durante la celebración, se lanzan camiones cargados de tomates a las calles, y los lugareños y los turistas se arrojan unos a otros con ellos. Es una experiencia loca, (muy desordenada) e inolvidable.
La celebración veraniega de San Juan es un buen momento para visitar las regiones costeras de España. Muchas comunidades hacen fogatas en las playas y tienen rituales en torno a este evento, como saltar sobre el fuego, una tradición que se remonta a la antigüedad pagana cuando creían que los dioses estaban más cerca en esta época del año.
Alicante es otra ciudad que celebra hogueras durante San Juan, con estatuas de papel maché erigidas en las calles principales que a menudo son caricaturas de españoles famosos. La ciudad de Valencia también tiene su propia versión de este festival durante Las Fallas, cuando las calles se adornan con fuegos artificiales y enormes efigies de papel maché.
Un poco más alegre es el Carnaval, que se celebra durante febrero y marzo como antesala de la Cuaresma. Las festividades son ruidosas, extravagantes y locas, con los lugareños disfrazándose y festejando antes de un período de ayuno y autorreflexión. En algunos lugares, se lleva a cabo un ritual único conocido como Entierro de la Sardina por las calles que consiste en enterrar y luego quemar una efigie de sardina.
Vacaciones de invierno
Las vacaciones de invierno en España son una gran oportunidad para experimentar otro lado del país. El clima es generalmente más cálido que en el norte de Europa, lo que lo hace ideal para unas vacaciones en familia o un viaje con amigos. Hay un montón de actividades para disfrutar, desde caminar por senderos en las montañas y visitar pequeños pueblos encantadores hasta disfrutar de la cocina tradicional española.
Participar en una clase de cocina es una forma fantástica de descubrir las mejores recetas y técnicas españolas que se pueden utilizar en casa. Los platos tradicionales como la paella, el gazpacho y los churros se pueden disfrutar durante unas vacaciones de invierno en España. Incluso puedes probar algunos de los platos regionales más exóticos como el estofado de cabra en Canarias o el cochinillo en Murcia. El famoso Museo Guggenheim de Bilbao también está abierto durante el invierno, ¡perfecto para los amantes del arte!
La Navidad es una gran celebración en España, con muchas tradiciones del pasado. Durante la Navidad, las familias se reúnen, decoran sus casas e intercambian regalos. Los niños escriben una carta a Los Reyes Magos, quienes creen que traerán regalos el 6 de enero, y comen un pastel especial llamado Roscon de Reyes. Al día siguiente, los niños abren sus regalos y, a menudo, encuentran una pequeña figura de uno de los Reyes Magos en cada caja. Además, es típico que muchas empresas entreguen a sus empleados una canasta de Navidad, o cesta de Navidad, llena de golosinas tradicionales.
También hay una serie de eventos festivos que tienen lugar durante el invierno, especialmente en las ciudades más grandes. La ciudad de Valencia es particularmente impresionante durante este tiempo, con un enorme despliegue de luces que cubre todas las calles y plazas del centro de la ciudad. Los visitantes de la ciudad pueden disfrutar de los mercados navideños, visitar la Catedral y asistir a la espectacular Cabalgata de Reyes Magos.
Otras ciudades como Madrid y Barcelona también albergan una variedad de festividades de invierno, lo que las convierte en excelentes opciones para aquellos que buscan disfrutar de unas vacaciones de invierno en España. Los mercados navideños, las visitas a varios monumentos famosos y una fabulosa Nochevieja hacen de estas dos ciudades la elección perfecta para unas vacaciones llenas de cultura y emoción.